À l’occasion de la prochaine édition des Portraitistes de France 2027, nous avons donné la parole à Sarah Morvan Vessely, photographe ayant décroché un double palmarès en 2025 : la mention Honneur et le Prix Norbert Tisserand, décerné au photographe ayant présenté la meilleure série de portraits. L’occasion de plonger dans son univers et de mieux comprendre ce que ces titres ont nourri dans sa pratique et sa réflexion.

Avec du recul, qu’est-ce que le titre de Portraitiste de France vous a apporté concrètement dans votre activité ?

Le Portraitiste de France m’a apporté une évolution technique indéniable, ainsi qu’une certaine confiance. C’est le signe qu’on “fait les choses bien”.

Qu’est-ce qui a fait la différence dans le dossier que vous avez présenté ?

Je pense que la cohérence de mon dossier (format, colorimétrie) a joué en ma faveur, mais aussi et surtout mon parti-pris de ne présenter que des femmes et d’y avoir une certaine forme de narration. J’y ai mis beaucoup de moi-même, de mon histoire et de mon pourquoi. Et à y réfléchir un peu mieux, c’est sans doute ça qui a fait accrocher le jury.

Qu’est-ce que ce titre dit de votre manière de travailler aujourd’hui ?

Je n’ai pas changé drastiquement ma façon de travailler suite à ce titre, au contraire, puisqu’il vient souligner une qualité d’image obtenue grâce à cette manière de travailler. Mais aujourd’hui, cette reconnaissance me permet d’aller plus loin. J’essaye de nouvelles choses, dans des domaines où je n’avais jusque-là pas osé m’aventurer.

Y a-t-il une image de votre dossier qui vous représente particulièrement ?

Toutes les images me représentent. J’y ai mis de mon histoire dans chacune d’entre elles. Le Portraitiste de France peut raconter chaque étape de la vie d’une femme. Mais je crois que la femme enceinte est particulière. Elle représente ce moment de bascule où une femme devient mère “Quitter une vie pour en chérir une autre”. Je suis quelqu’un de simple en apparence et de complexe à l’intérieur. C’est ce que j’ai cherché à retranscrire : un éclairage simple avec deux sources, un jean et une chemise simples, la tête tournée vers cette vie qu’on quitte, les yeux fermés pour évoquer ce saut dans l’inconnu, l’épaule remontée et le bras en protection, la main droite sur ce cœur rempli de tant d’émotions contradictoires, la main gauche qui vient protéger cette vie que l’on porte.

Quel conseil donneriez-vous à un.e photographe qui hésite à se lancer ?

Je lui dirais d’oser ! Oser parce qu’on n’a rien à perdre, et qu’il n’y a que du positif à en tirer. Je ne dis pas que décrocher le Portraitiste de France va changer radicalement ta vie ou faire exploser ton business, ça n’est pas le cas pour moi. Ne fais pas le Portraitiste de France si tu veux doubler ton chiffre d’affaires. Mais lance-toi si tu veux perfectionner ta technique, lance-toi si tu cherches à te challenger, lance-toi si tu as à cœur de bien faire.

Et maintenant, quelle est la suite pour vous ? Ce titre a-t-il ouvert de nouveaux horizons ?

J’ai retravaillé mon dossier pour le présenter tel que je le voyais au QEP (Qualified European Photographer). J’ai refait des images qui ne me semblaient pas “parfaites”, j’en ai créé d’autres et j’ai raconté mon histoire telle que je la voulais. C’est un travail que j’ai commencé avant même d’avoir les résultats du Portraitiste et j’ai eu le plaisir de décrocher ce QEP en juin 2025. J’ai eu la chance d’avoir été choisie par le président du jury pour juger les dossiers de la prochaine session. J’en suis très honorée et j’ai hâte de découvrir de nouveaux horizons, de nouvelles images, d’autres façons de travailler la lumière. Dans ma quête du “bien faire”, j’ai compris à travers ces deux concours que l’approbation de nos pairs et de nos proches est importante, mais qu’être alignée avec soi-même et ses valeurs l’est sans doute encore plus.